В 1993 году, когда происходят события романа, мобильная связь в Москве находилась в зачаточном состоянии и была доступна лишь очень ограниченному кругу состоятельных людей.
История создания
Московская сотовая связь (МСС) была основана как российско-американское совместное предприятие Moscow Cellular и стала вторым оператором сотовой связи в России после петербургской «Дельта Телеком». Экспериментальная эксплуатация сети МСС началась 16 декабря 1991 года, а коммерческий запуск состоялся 29 января 1992 года.
Компания работала в аналоговом стандарте NMT-450 (Nordic Mobile Telephone), который был одним из двух официально разрешенных в России стандартов сотовой связи наряду с цифровым GSM-900.
Монополия и цены в 1993 году
К 1993 году Московская сотовая связь фактически являлась монополистом на рынке мобильной связи в Москве. Система лицензирования, введенная министром связи Владимиром Булгаком, предполагала «одного игрока для каждого из стандартов в каждом регионе», что исключало конкуренцию.
Стоимость услуг была поистине астрономической:
- Подключение к сети в 1994 году стоило 995 долларов США
- Ежемесячная абонентская плата составляла 50 долларов
- Минута разговора обходилась в 0,60 доллара
- Сам мобильный телефон Nokia стоил около 5000 долларов
Техническая сторона
Мобильные телефоны того времени кардинально отличались от современных устройств. Они были размером с небольшой чемодан и весили несколько килограммов. Как вспоминает журналистка Ирина Ясина: «Его, как чемодан, надо было за собой носить... крутые брали телефон из салона, шли в кафе, клали перед собой телефон, который занимал полстола».
Социальный контекст
В 1993 году мобильный телефон был не просто средством связи, а символом статуса и принадлежности к узкому кругу «новых русских». Обладание «мобилкой» демонстрировало исключительное финансовое благополучие владельца.
Высокие тарифы приводили к появлению специфических социальных явлений. Фраза персонажа о том, что на связь уходит «штуцер грина в неделю» (то есть 100 долларов), показывает масштаб трат состоятельных москвичей на мобильную связь.
Проблемы безопасности
Дороговизна услуг и слабая защищенность аналогового стандарта NMT-450 привели к появлению сотовых фрикеров — мошенников, которые клонировали номера и пользовались связью бесплатно. Эта проблема серьезно беспокоила операторов до середины 1990-х годов.
Дальнейшая судьба
В 2003 году Московская сотовая связь вместе с другими российскими операторами NMT-450 объединилась для создания единого бренда SkyLink, который впоследствии перешел на цифровые стандарты связи. Компания прекратила свое существование как самостоятельный оператор 1 октября 2016 года.