В романе упоминается сумма в 48 миллионов франков — на момент действия романа (апрель 1996 года) это составляло около 9,3 миллиона долларов США, что по курсу того времени было весьма значительной суммой для крупного строительного проекта.

Что такое французский франк

Французский франк (фр. franc) — национальная валюта Франции, которая использовалась с XIV века до введения евро в 2002 году. Франк также был денежной единицей многих других стран, связанных с Францией исторически или географически, включая бывшие французские колонии в Африке, Азии и Америке.

Название «франк» имеет несколько версий происхождения. По одной из них, оно происходит от латинской надписи «FRANCORUM REX» (король франков) на первых монетах. По другой версии — от французского слова «franc», означающего «свободный», что символизировало освобождение французского короля из английского плена. Третья версия связывает название с английским словом «frank» — «благородный».

Курс французского франка к доллару США в апреле 1996 года

На момент действия романа — 29 апреля 1996 года — курс французского франка к доллару США составлял 0,194 доллара за 1 франк, или приблизительно 5,15 франка за 1 доллар США.

Это означает, что упомянутые в романе 48 миллионов франков составляли около 9,32 миллиона долларов США — весьма крупную сумму для инвестиционного проекта середины 1990-х годов.

Историческое развитие франка

Средневековое происхождение (1361-1795)

Первая монета под названием «франк» появилась во Франции в 1361 году при короле Иоанне II Добром. Это была золотая монета весом 3,885 грамма, отчеканенная для выплаты выкупа за короля, находившегося в английском плену. На монете был изображен всадник в доспехах, поэтому она получила название «конный франк».

При наследниках Иоанна II дизайн монеты изменился — появился «пеший франк» с изображением стоящего короля. В это время франк стал не только монетой, но и расчетной единицей, равной 20 су.

В 1575 году при Генрихе III франк был возрожден как серебряная монета весом 14,07 грамма. При Генрихе IV содержание серебра увеличили до 23 граммов. Однако при Людовике XIII чеканка прекратилась, хотя франк сохранился как расчетная единица.

Революционный франк (1795-1803)

Во время Великой французской революции, 15 августа 1795 года, франк был официально установлен как основная денежная единица Франции. Это была серебряная монета 900-й пробы весом ровно 5 граммов. Важным нововведением стало десятичное деление: франк подразделялся на 100 сантимов.

Франк жерминаль (1803-1928)

В 1803 году Наполеон ввел так называемый «франк жерминаль» (по дате закона от 17 жерминаля XI года). Для этой системы был характерен биметаллизм — фиксированное соотношение золота и серебра: 6,45 грамма золота 900-й пробы стоили 20 франков, а 25 граммов серебра 900-й пробы — 5 франков.

Были отчеканены золотые монеты достоинством 20 и 40 франков, с 1809 года — серебряные монеты в ¼, ½, 1 и 2 франка. Позднее появились золотые монеты в 50 и 100 франков.

Латинский валютный союз (1865-1927)

В 1865 году была создана первая международная валютная система на основе французского франка — Латинский валютный союз. В него вошли Франция, Бельгия, Италия, позднее Греция и другие страны. Все участники приняли французскую денежную систему с едиными стандартами содержания золота и серебра в монетах.

В 1878 году Франция отказалась от серебряного стандарта, перейдя на золотой монометаллизм. Золотое содержание франка до 1928 года составляло 322,5 миллиграмма чистого золота.

Период мировых войн и нестабильности (1914-1944)

Первая мировая война положила конец стабильности франка. Обмен бумажных денег на золото был прекращен, и за период 1914-1925 годов франк обесценился примерно в 7 раз.

В 1925-1928 годах была проведена денежная реформа: старый франк жерминаль был заменен франком Пуанкаре с золотым содержанием 65,5 миллиграмма. Однако новая валюта также оказалась нестабильной из-за экономических проблем и Великой депрессии.

Череда девальваций 1934-1940 годов снизила золотое содержание франка до 21,006 миллиграмма к 1940 году.

Во время Второй мировой войны на оккупированной территории Франции циркулировали франки правительства Виши с невыгодным курсом (20 франков за рейхсмарку), а на освобожденных территориях — «военные франки» Свободной Франции.

Послевоенное восстановление (1944-1960)

После освобождения в 1944 году французский франк был восстановлен. В 1945 году Франция присоединилась к Бреттон-Вудской системе: золотое содержание франка было установлено на уровне 7,461 миллиграмма за франк, курс — 119,10 франков за доллар.

Однако экономические трудности привели к серии девальваций, и к 1959 году золотое содержание упало до 1,8 миллиграмма, а курс ослабел до 493,706 франков за доллар.

Новый франк (1960-2002)

1 января 1960 года была проведена деноминация: новый франк был введен в соотношении 100 старых франков за 1 новый. Эта мера значительно упростила расчеты и придала валюте большую стабильность.

Новый франк оказался более устойчивым, хотя и подвергся девальвации на 12,5% после майских событий 1968 года. В 1970-х годах Франция участвовала в европейской валютной «змее», а с 1979 года — в Европейской валютной системе.

К середине 1990-х годов, когда происходит действие романа, французский франк был одной из ведущих европейских валют, хотя и уступал по прочности немецкой марке.

Система номиналов и монеты

В период 1990-х годов во Франции находились в обращении следующие номиналы:

Монеты: 5, 10, 20 сантимов, ½, 1, 2, 5, 10, 20 франков. Мелкие номиналы (1 и 2 сантима) к тому времени практически вышли из употребления.

Банкноты: 20, 50, 100, 200, 500 франков. Существовала также купюра в 1000 франков, но она была изъята из обращения в 1993 году из-за проблем с подделками.

Дизайн банкнот был весьма художественным и отражал французскую культуру. На купюрах были изображены выдающиеся деятели искусства и науки: композитор Клод Дебюсси (20 франков), художник Антуан де Сент-Экзюпери (50 франков), художник Эжен Делакруа (100 франков), инженер Гюстав Эйфель (200 франков), ученые Пьер и Мария Кюри (500 франков).

Франк в международной торговле

В 1990-е годы французский франк был одной из резервных валют мира, хотя и уступал доллару США, немецкой марке и японской иене. Франк широко использовался в международной торговле, особенно со странами Африки — бывшими французскими колониями.

Многие африканские страны (члены так называемой «зоны франка») привязывали свои валюты к французскому франку. Это обеспечивало определенную стабильность их денежных систем, но также создавало зависимость от экономической политики Франции.

Курсовая политика в 1990-е годы

В период, описываемый в романе, французский франк находился в рамках Европейской валютной системы (ЕВС), которая ограничивала колебания курсов европейских валют относительно друг друга. Это обеспечивало относительную стабильность франка по отношению к другим европейским валютам, особенно к немецкой марке.

Однако по отношению к доллару США франк мог колебаться более значительно в зависимости от экономической ситуации и денежной политики центральных банков.

Экономическое значение сумм во франках

Чтобы понять масштаб упомянутых в романе 48 миллионов франков, важно учитывать покупательную способность франка в 1996 году:

• Средняя зарплата во Франции составляла около 12-15 тысяч франков в месяц
• Квартира в Париже стоила от 500 тысяч до 2 миллионов франков
• Автомобиль среднего класса — 80-150 тысяч франков
• Обед в ресторане — 100-200 франков

Таким образом, 48 миллионов франков представляли собой огромную сумму, сопоставимую с годовым бюджетом среднего французского города или стоимостью крупного промышленного объекта.

Переход к евро

К моменту действия романа уже велись активные переговоры о создании единой европейской валюты. Маастрихтский договор был подписан в 1992 году, и к 1996 году стало очевидно, что дни национальных валют в Европе сочтены.

1 января 1999 года началось параллельное обращение франка и евро (пока только в безналичной форме) по фиксированному курсу 6,55957 франков за 1 евро. 1 января 2002 года в обращение поступили банкноты и монеты евро, а 17 февраля 2002 года хождение французского франка было окончательно прекращено.

Так завершилась более чем 600-летняя история одной из старейших валют мира, сыгравшей важную роль в европейской и мировой экономике.

Влияние на литературу и культуру

Французский франк неоднократно упоминался в мировой литературе как символ богатства, элегантности и французского образа жизни. От романов Оноре де Бальзака, где точно указывались доходы героев во франках, до произведений XX века — эта валюта была неотъемлемой частью французской культуры.

В деловой литературе и документах 1990-х годов суммы во франках часто фигурировали в международных контрактах, что делало эту валюту узнаваемой далеко за пределами Франции и франкоязычных стран.