Лимитчики — особая категория жителей крупных советских городов, прежде всего Москвы и Ленинграда, появившаяся в 1960-1980-х годах. Это были приезжие из других регионов СССР, которые получали временную прописку (по лимиту, отсюда и название) для работы на предприятиях, испытывавших дефицит рабочей силы.
Система лимитной прописки была создана как компромисс между потребностью столичных предприятий в рабочих руках и желанием властей ограничить приток населения в крупные города. Лимитчики могли получить временную прописку только при условии трудоустройства на определённые предприятия, чаще всего с тяжёлыми условиями труда или низкой заработной платой, непривлекательные для коренных жителей.
Социальный статус лимитчиков был невысок. Они жили в общежитиях, часто в стеснённых условиях, испытывали сложности с получением многих социальных благ. После отработки определённого срока (обычно 10 лет) лимитчик мог получить постоянную прописку и отдельную квартиру, что было главной мотивацией для многих приезжих.
В обществе к лимитчикам часто относились с предубеждением. Их можно было отличить по манере одеваться, говорить, держаться. Коренные москвичи нередко смотрели на них свысока, а работники правоохранительных органов проявляли особое внимание при проверке документов, что и отражено в эпизоде романа.
Система лимитной прописки была фактически упразднена в начале 1990-х годов с распадом СССР. Однако термин "лимитчик" сохранился в языке как обозначение приезжего, не вполне адаптировавшегося к столичной жизни человека.
Выражение «московский озорной гуляка» отсылает к известному стихотворению Сергея Есенина из цикла «Москва кабацкая», написанному в 1922 году:
Я обманывать себя не стану,Залегла забота в сердце мглистом.Отчего прослыл я шарлатаном?Отчего прослыл я скандалистом? Не злодей я и не грабил лесом,Не расстреливал несчастных по темницам.Я всего лишь уличный повеса,Улыбающийся встречным лицам. Я московский озорной гуляка.По всему тверскому околоткуВ переулках каждая собакаЗнает мою легкую походку.
Я обманывать себя не стану,Залегла забота в сердце мглистом.Отчего прослыл я шарлатаном?Отчего прослыл я скандалистом?
Не злодей я и не грабил лесом,Не расстреливал несчастных по темницам.Я всего лишь уличный повеса,Улыбающийся встречным лицам.
Я московский озорной гуляка.По всему тверскому околоткуВ переулках каждая собакаЗнает мою легкую походку.
Сергей Александрович Есенин (1895-1925) — один из крупнейших русских поэтов XX века. Цикл «Москва кабацкая» был создан в период духовного кризиса поэта и отражает богемную, полную тоски и надрыва жизнь автора. В этих стихах Есенин формирует свой лирический образ — разгульного, но ранимого и глубоко переживающего поэта.
В 1987 году группа «Альфа» под руководством композитора Сергея Сарычева выпустила хит «Московский озорной гуляка», построенный на стихотворении Есенина. Песня стала одним из самых известных рок-произведений на стихи русских поэтов и визитной карточкой группы.
Группа «Альфа» — советская и российская рок-группа, основанная в 1983 году. После выхода песни «Московский озорной гуляка» коллектив приобрел широкую известность. Композиция соединила в себе мелодичный рок с классической русской поэзией, что было новаторским решением для советской эстрады тех лет.
Использование в тексте романа отсылки к этому выражению характеризует походку и общий облик персонажа Жорика как нарочито небрежного, свободного и даже вызывающего, что добавляет его образу особую узнаваемую черту, апеллируя к культурным кодам русской поэзии и современной музыки.