В начале 1990-х годов Oracle Database уже была признанным лидером среди коммерческих систем управления базами данных, несмотря на относительную молодость самой компании.
Компания Oracle была основана в июне 1977 года под названием SDL (Software Development Laboratories) тремя программистами: Ларри Эллисоном, Бобом Майнером и Эдом Оутсом. Все трое ранее работали в компании Ampex над секретным проектом для ЦРУ США с кодовым названием «Oracle» — именно это название и получила их первая система управления базами данных.
Первая версия Oracle Database появилась в 1979 году, но по маркетинговым соображениям получила номер v2. Система была написана на ассемблере для компьютеров PDP-11 и работала под управлением операционной системы RSX-11, используя всего 128 килобайт оперативной памяти.
К 1993 году Oracle Database прошла значительный путь развития:
Для российских предприятий в 1993 году Oracle Database действительно представляла собой передовую «новомодную» технологию по нескольким причинам:
В начале 1990-х большинство отечественных организаций только начинали переход от бумажного документооборота к компьютерному учёту, и Oracle предлагала принципиально новый подход к управлению данными.
К 1993 году Oracle Corporation уже была признанным лидером рынка корпоративных баз данных. После IPO в 1986 году компания активно расширялась, и к началу 1990-х годов её годовой оборот превышал 500 миллионов долларов.
Основными конкурентами Oracle на рынке реляционных СУБД были:
Внедрение Oracle Database в российских компаниях в 1993 году было сопряжено с рядом особенностей:
Тем не менее, Oracle Database предоставляла возможности, недоступные при использовании простых настольных СУБД вроде dBASE или Paradox: централизованное хранение данных, многопользовательский доступ с разными уровнями прав, надёжность и масштабируемость — именно то, что требовалось растущим российским предприятиям в период экономических реформ.
В романе упоминается пренебрежительное отношение системного администратора Сергея к продукции Microsoft, которую он называет «погремушками от Виндовоза». Это отражает реальные настроения многих технических специалистов того времени.
К 1993 году Microsoft Windows находилась на переломном этапе своего развития. Актуальной версией была Windows 3.1, выпущенная в апреле 1992 года, которая стала первой по-настоящему успешной версией графической оболочки от Microsoft. Именно в Windows 3.1 были устранены критические ошибки предыдущих версий, добавлена поддержка шрифтов TrueType и технология OLE (Object Linking and Embedding).
Особое значение имела версия Windows for Workgroups 3.11, выпущенная в ноябре 1993 года — первая система семейства с встроенной поддержкой локальных сетей. Эта версия стала важным шагом на пути к созданию полноценной сетевой операционной системы.
Интересно, что Windows for Workgroups 3.11 стала испытательным полигоном для технологий, которые позже были использованы в Windows 95. В ней прекратилась поддержка процессоров Intel 80286 и стандартного режима работы.
Пренебрежительные прозвища «Виндовоз» и «Мелкософт» (вместо Microsoft) были широко распространены среди системных администраторов и программистов начала 1990-х. Это объяснялось несколькими факторами:
1993 год стал знаковым для Microsoft Corporation. Компания активно развивалась в нескольких направлениях:
К 1993 году выручка Microsoft значительно выросла по сравнению с началом 1990-х, когда компания впервые преодолела отметку в 1 миллиард долларов (1990 год).
Выбор Сергея в пользу Oracle Database был вполне обоснованным для 1993 года. Oracle была одной из ведущих систем управления базами данных для профессионального использования, особенно в крупных организациях. В отличие от настольных «погремушек» от Microsoft, Oracle предлагала:
Ирония заключается в том, что скептицизм технических специалистов 1993 года был во многом оправдан — но лишь временно. Уже через два года Microsoft выпустила Windows 95, которая кардинально изменила ситуацию на рынке операционных систем. Эта система стала первой полноценной ОС семейства (а не надстройкой над DOS), с современным интерфейсом, поддержкой длинных имен файлов и технологии Plug and Play.
Любопытно, что многие из тех, кто в 1993 году называл Windows «Виндовозом», впоследствии стали активными пользователями продукции Microsoft, признав качественный скачок в развитии операционных систем компании.