Упомянутый фрагмент отсылает к классическому сатирическому роману «Двенадцать стульев», написанному советскими писателями Ильёй Ильфом (Ильёй Арнольдовичем Файнзильбергом, 1897–1937) и Евгением Петровым (Евгением Петровичем Катаевым, 1902–1942) в 1927 году. Роман стал первым совместным произведением соавторов и началом литературной дилогии, продолженной романом «Золотой телёнок» (1931).

Процитированный отрывок представляет собой самое начало романа, где авторы описывают провинциальный город Старгород (вымышленный город, чьё название стало нарицательным для обозначения типичного захолустного российского города). Примечательно, что авторы сразу задают тон повествования, обрамляя героя гробовыми мастерскими с обеих сторон улицы — своеобразной метафорой уходящей эпохи.

Сюжет романа строится вокруг поисков бриллиантов, спрятанных в одном из двенадцати стульев гарнитура мадам Петуховой, тёщи главного героя Ипполита Матвеевича Воробьянинова. Авантюрист Остап Бендер, присоединившийся к поискам, становится фактическим руководителем «экспедиции» и ведёт охоту за сокровищами через всю страну, что позволяет авторам создать сатирическую панораму советского общества конца 1920-х годов.

«Двенадцать стульев» — произведение с богатой культурной историей. Язык романа, изобилующий меткими выражениями и остроумными фразами, обогатил русский язык множеством крылатых выражений и цитат, а сам текст стал образцом сатирической прозы. Роман многократно экранизировался как в СССР, так и за рубежом.

В контексте романа о России 1993 года отсылка к «Двенадцати стульям» может служить литературной параллелью между двумя переломными эпохами — НЭПом 1920-х годов и постсоветским периодом начала 1990-х, когда старые устои рушились, а новые ещё не сформировались.