Lotus Esprit — знаковый спортивный автомобиль британского производства, выпускавшийся компанией Lotus Cars с 1976 по 2004 год. Автомобиль был разработан итальянским дизайнером Джорджетто Джуджаро из студии Italdesign и впервые представлен как концепт-кар на Туринском автосалоне в 1972 году. Серийное производство началось четыре года спустя.

Lotus Esprit стал культовым благодаря своему футуристическому дизайну в стиле «оригами» с острыми линиями и клиновидным профилем. За почти 30-летнюю историю модель пережила несколько значительных обновлений, включая переход от версии S1 к финальной S4, но всегда сохраняла узнаваемый силуэт.

Автомобиль особенно прославился благодаря появлениям в кино. В фильме «Шпион, который меня любил» (1977) из серии о Джеймсе Бонде Lotus Esprit превращался в подводную лодку. Однако упоминаемая в тексте ассоциация с Ричардом Гиром относится к другому знаменитому фильму — «Красивая женщина» (в оригинале "Pretty Woman", 1990), где актёр появляется за рулем роскошного Lotus Esprit SE.

Интересно, что после выхода «Красивой женщины» с Ричардом Гиром и Джулией Робертс продажи Lotus Esprit действительно заметно выросли. По некоторым данным, в США продажи модели увеличились на 30% в течение года после премьеры фильма. Это классический пример успешного продакт-плейсмента в кинематографе.

Технически Lotus Esprit был настоящим спорткаром: центральное расположение двигателя, малый вес (около 1300 кг), турбированные версии развивали мощность до 300 л.с. Его динамические характеристики были впечатляющими для своего времени — разгон до 100 км/ч примерно за 4,7 секунды и максимальная скорость около 270 км/ч в наиболее мощных модификациях.

Lotus Esprit олицетворял британский подход к созданию спортивных автомобилей — лёгкая конструкция, отличная управляемость и компактный, но мощный двигатель. Сегодня винтажные экземпляры Esprit, особенно те, что связаны с кинематографической историей, являются востребованными коллекционными автомобилями.