"Эта штука посильнее, чем «Фауст» Гете" — фраза, произнесенная И.В. Сталиным 11 октября 1931 года во время визита к Максиму Горькому. В тот день Горький прочитал своим высокопоставленным гостям (помимо Сталина присутствовали В.М. Молотов и К.Е. Ворошилов) стихотворную сказку "Девушка и смерть". После прочтения вождь дал высокую оценку произведению, полностью выразив свое впечатление фразой: "Эта штука посильнее, чем "Фауст" Гете — любовь побеждает смерть". Эта оценка Сталина впоследствии была использована как эпиграф ко многим изданиям сказки. Примечательно, что сказка "Девушка и смерть" была написана Горьким еще в 1892 году, за несколько десятилетий до этой встречи, но получила широкую известность именно после одобрительного отзыва Сталина, что характеризует культурную атмосферу того времени.

Иллюстрация: Горький читает 11 октября 1931 года Сталину, Молотову и Ворошилову свою сказку "Девушка и смерть". Художник Анатолий Никифорович Яр-Кравченко.