Мармозетки (обыкновенные игрунки, лат. Callithrix) — род небольших приматов из семейства игрунковых, обитающих в Южной Америке.
Эти миниатюрные обезьянки населяют преимущественно прибрежные леса Бразилии вдоль Атлантического океана, где прекрасно приспособились к жизни на деревьях. Длина их тела составляет всего 18-30 см, а вес — 300-450 граммов. При этом длина хвоста может превышать длину тела.
Отличительные черты мармозеток:
- Пушистая шерсть с характерными кисточками на ушах
- Длинный не цепкий хвост (используется для баланса, а не хватания)
- Специализированные когти вместо ногтей на всех пальцах, кроме больших пальцев ног
- Особые адаптированные зубы для прокусывания коры деревьев
Питаются мармозетки преимущественно древесными соками и смолами, для добычи которых делают надрезы на коре своими специализированными зубами. Это уникальная адаптация позволяет им выживать даже в периоды, когда другая пища становится недоступной. Рацион дополняют фрукты, насекомые, пауки, мелкие позвоночные и птичьи яйца.
Интересной особенностью является их социальная структура — мармозетки живут в группах по 2-15 особей с доминирующей самкой, которая подавляет размножение других самок. В отличие от большинства приматов, у мармозеток часто рождаются близнецы или даже тройни, а в воспитании детёнышей принимают участие все члены группы, включая самцов.
Несмотря на небольшие размеры, мармозетки обладают хорошо развитым интеллектом и сложной системой коммуникации. Они используют разнообразные звуковые сигналы высокой частоты, включая трели, свисты и щебетание, а также выразительную мимику и движения тела для общения внутри группы.
В последние десятилетия некоторые виды мармозеток стали популярными домашними животными, хотя содержание диких приматов в качестве питомцев вызывает серьёзные этические вопросы и во многих странах запрещено законом. В научных кругах мармозетки широко используются для медицинских исследований благодаря их компактным размерам и некоторым физиологическим сходствам с человеком.
К сожалению, многие виды мармозеток находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения их естественной среды обитания — атлантических лесов Бразилии, от которых сегодня осталось менее 10% первоначальной площади.