Мадейра — крепленое вино, получившее свое название от одноименного португальского острова в Атлантическом океане. Производство этого благородного напитка началось на острове Мадейра в XV веке, вскоре после его колонизации португальцами в 1419 году.

Уникальность мадейры заключается в особом методе её производства — "эштуфажен" (нагревание). Изначально этот метод был открыт случайно, когда бочки с вином перевозились на кораблях через тропики, и под воздействием жары вино приобретало особый вкус и аромат. Позднее виноделы начали намеренно подвергать вино нагреванию, помещая бочки на солнце или в специальные помещения с повышенной температурой.

В XVII-XIX веках мадейра считалась одним из самых престижных и дорогостоящих вин в мире. Её особенно ценили аристократы и состоятельные люди Европы и Америки. Англия, как главный торговый партнёр Португалии, играла значительную роль в распространении мадейры по миру.

Легенда о выборе казни

Существует легенда о герцоге Кларенсе, брате английского короля Эдуарда IV, который в 1478 году был обвинен в государственной измене. По преданию, приговоренному к смерти герцогу разрешили выбрать способ казни, и он пожелал быть утопленным в бочке с мадейрой. Хотя исторические документы скорее указывают на то, что речь шла о мальвазии (другом крепленом вине), эта история стала частью фольклора, связанного с мадейрой, и подчеркивала её ценность и престиж.

Мадейра в СССР

В Советском Союзе производство крепленых вин, в том числе так называемой "советской мадеры", было налажено в значительных объемах, особенно в Крыму и на Кавказе. Однако это вино существенно отличалось от оригинальной португальской мадейры как по технологии производства, так и по вкусовым качествам.

Советская мадера была доступна широким слоям населения и потеряла статус элитного напитка. Часто она представляла собой обычное крепленое вино с добавлением сахара, спирта и карамели для цвета. Это привело к тому, что в массовом сознании жителей постсоветского пространства мадера ассоциируется с недорогим крепленым вином, хотя настоящая португальская мадейра остается ценным напитком с многовековой историей и уникальными характеристиками.

Сегодня оригинальная мадейра вновь обретает популярность среди ценителей вина как уникальный напиток с богатой историей, способный сохранять свои качества на протяжении десятилетий и даже столетий.