Aston Martin — британский производитель роскошных спортивных автомобилей, чьё имя стало синонимом стиля, элегантности и исключительных технических характеристик. Основанная в 1913 году, компания за более чем вековую историю прошла путь от маленькой мастерской до всемирно известного бренда, ассоциирующегося с высшей категорией автомобильной роскоши.
Основание компании
История Aston Martin начинается с двух предпринимателей: Лайонела Мартина и Роберта Бэмфорда. Изначально они создавали автомобили под маркой Bamford & Martin, однако в 1915 году появился первый автомобиль, носящий название Aston Martin. Имя бренда было вдохновлено холмом Aston Hill, где Лайонел Мартин успешно выступил в гонке на автомобиле Singer-10.
Первая мировая война прервала развитие производства. После её окончания компания начала выпуск новых моделей, арендуя мастерские на Абингтон-Роуд.
Легендарные модели и эра Дэвида Брауна
Переломный момент наступил в 1947 году, когда промышленник Дэвид Браун приобрёл компанию. Именно он ввёл обозначение DB (инициалы его имени) в названия моделей, что стало знаковым для бренда. В этот период появились такие культовые автомобили, как DB2, DB4 и, конечно же, DB5, ставший неотъемлемой частью киноэпопеи о Джеймсе Бонде.
Мечтой Брауна была победа в знаменитых гонках «24 часа Ле-Мана», которая осуществилась в 1959 году.
Сложные времена и смена владельцев
Несмотря на успехи, Aston Martin неоднократно сталкивалась с финансовыми трудностями. После нескольких смен собственников, в 1987 году контроль над компанией получил концерн Ford, который постепенно инвестировал в модернизацию производства и расширение модельного ряда.
В 1993 году Ford стал полноправным владельцем марки, включив её в состав Premier Automotive Group. В это время был запущен завод в Бэнбери и налажен выпуск модели DB7, которая стала коммерчески успешной.
Модели 1990-х годов
В 1990-х годах Aston Martin предлагал автомобили, идеально сочетающие классику британского автопрома с современными технологиями:
- Virage — мощный и элегантный спорткар с двигателем V8;
- Vantage — экстремальная версия Virage с улучшенной динамикой;
- DB7 — возрождение легендарной серии DB, доступной для более широкой аудитории благодаря относительно умеренной цене и современному дизайну.
Именно автомобили этого периода стали символами роскошной жизни конца XX века, включая элиту России, которая с началом экономических реформ 1990-х получила возможность приобретать люксовые западные автомобили.
Индивидуальное производство и уникальность
Особенностью Aston Martin всегда было индивидуальное производство. Каждый автомобиль собирался вручную, а на специальной бронзовой табличке выгравировано имя мастера, ответственного за сборку конкретного экземпляра. Это придавало каждой машине не только уникальность, но и определённую душу.
Aston Martin в искусстве и культуре
Aston Martin стал частью мировой поп-культуры. Наиболее известным является участие модели DB5 в фильмах о Джеймсе Бонде. Также в 1970-х годах модель DBS появилась в британском сериале The Persuaders!, где на ней ездил персонаж Брэтт Синклер.
Современные достижения и перспективы
В 2007 году Ford продал Aston Martin консорциуму инвесторов, возглавляемому Дэвидом Ричардсом, владельцем Prodrive. В последующие годы в компанию инвестировали новые партнёры, включая фонд Investindustrial и концерн Daimler AG. Совместно с Daimler был разработан современный двигатель V8 для новых моделей Aston Martin.
Несмотря на сложности и перемены владельцев, Aston Martin продолжает оставаться символом английского автомобильного дизайна и инженерной мысли.
Заключение
Aston Martin — это не просто средство передвижения, а выражение стиля жизни, страсти к скорости и уважения к традициям. Для России конца 1990-х годов обладание автомобилем этой марки было не только показателем высокого статуса, но и свидетельством тонкого вкуса его владельца.
Сегодня Aston Martin остаётся одним из самых желанных люксовых брендов, производя автомобили, сочетающие в себе изысканный дизайн, непревзойдённое качество сборки и инженерное совершенство.