Бельгравия (англ. Belgravia, /bɛlˈɡreɪviə/) — один из самых престижных районов центрального Лондона, расположенный на территории Вестминстера и Королевского боро Кенсингтон и Челси. Этот район долгое время считается символом британской аристократии и высшего общества, местом проживания знати, дипломатов и состоятельных бизнесменов.

Географическое положение

Бельгравия занимает стратегически важное положение в центре Лондона, к юго-западу от Букингемского дворца. Район ограничен Найтсбриджем на севере, Гросвенор-плейс и Букингем-палас-роуд на востоке, Пимлико-роуд на юге и Слоун-стрит на западе. К северу от района расположен Гайд-парк, к северо-востоку — Мейфэр и Грин-парк, а к востоку — Вестминстер.

Ближайшие станции лондонского метро — Гайд-парк-корнер, Найтсбридж и Слоун-сквер. Крупный транспортный узел Виктория с железнодорожными, автобусными и метро-линиями находится восточнее района. Через границы Бельгравии проходят важные транспортные артерии — автомагистраль A4 и Внутренняя кольцевая дорога Лондона.

Историческое развитие

Ранняя история: «Пять полей»

В средние века территория нынешней Бельгравии была известна как «Пять полей» (Five Fields) — серия пастбищных угодий, пересеченных тропинками. Через эти земли протекала река Вестборн, приток Темзы, которую пересекал так называемый «Кровавый мост» (Bloody Bridge). Мост получил свое зловещее название из-за частых нападений разбойников и грабителей — в этих местах было небезопасно находиться в темное время суток.

Хроники сохранили мрачные свидетельства о преступлениях в этой местности: в 1728 году у моста было найдено тело мужчины с изувеченным лицом и отрезанными пальцами, а в 1749 году здесь ограбили и ослепили торговца сдобой. Отдаленность от основной части Лондона сделала «Пять полей» популярным местом для дуэлей.

Несмотря на дурную репутацию, в дневное время местность была довольно приятной, здесь располагались рыночные сады. Ситуация начала меняться после того, как король Георг III переехал в Букингем-хаус и построил ряд домов на нынешней Гросвенор-плейс.

Создание современной Бельгравии

В 1826 году Ричард Гросвенор, 2-й маркиз Вестминстерский, получил от парламента право застройки земель, которые должны были стать Бельгравией. Он заключил соглашение с выдающимся архитектором и строителем Томасом Кабиттом на проектирование и возведение нового района.

Строительство великолепных террас из белого стукко велось с 1830 по 1847 год. Район получил свое название в честь деревни Белгрейв в Чешире, расположенной в двух милях от главного загородного поместья семьи Гросвенор — Итон-холла. Один из титулов герцога Вестминстерского — виконт Белгрейв.

Бельгравия была задумана как самый модный жилой район Лондона с самого начала своего существования. Архитектурный ансамбль сосредоточился вокруг двух главных площадей — Белгрейв-сквер и Итон-сквер, создав уникальный образец градостроительного искусства XIX века.

Архитектурные особенности

Белгрейв-сквер

Белгрейв-сквер — центральная жемчужина района, одна из самых величественных площадей викторианского Лондона. Площадь была спроектирована Томасом Кабиттом для 2-го графа Гросвенора (впоследствии 1-го маркиза Вестминстерского) начиная с 1826 года. Строительство в основном завершилось к 1840-м годам.

Первоначальная планировка включала четыре террасы, каждая из которых состояла из одиннадцати больших домов из белого стукко (за исключением юго-восточной террасы, где было двенадцать домов). В трех углах располагались отдельные особняки, а в центре находился частный сад. Террасы были спроектированы Джорджем Базеви (двоюродным братом Бенджамина Дизраэли). Самый большой из угловых особняков, Сифорд-хаус в восточном углу, был спроектирован Филипом Хардвиком, а особняк в западном углу — Робертом Смирком.

На площади установлены статуи Христофора Колумба, Симона Боливара, Хосе де Сан-Мартина, принца Генриха Мореплавателя, 1-го маркиза Вестминстерского, бюст Базеви и скульптура «Дань Леонардо, Витрувианский человек» итальянского скульптора Энцо Плаццотты.

Итон-сквер

Итон-сквер — одна из трех садовых площадей, построенных семьей Гросвенор, названная в честь Итон-холла. Площадь длиннее, но менее величественна, чем Белгрейв-сквер, и имеет форму вытянутого прямоугольника. Первый блок был заложен Кабиттом в 1826 году, но строительство площади не было завершено до 1855 года — года смерти архитектора. Длительный период строительства отразился в разнообразии архитектурных стилей вдоль площади.

Дома на Итон-сквер представляют собой большие здания, преимущественно шириной в три пролета, соединенные в регулярные террасы в классическом стиле, с четырьмя или пятью основными этажами, плюс мансарда и подвал, а также служебные дома позади. Площадь разделена на шесть секций верхним концом Кингс-роуд и двумя меньшими поперечными улицами.

В восточном конце площади находится церковь Святого Петра, спроектированная Генри Хакевиллом и построенная между 1824 и 1827 годами. Первоначальная церковь была разрушена пожаром в 1836 году и восстановлена Хакевиллом, а затем снова реставрирована в 1987 году партнерством Брейтуэйт. Это здание II* категории в стиле греческого возрождения с шестиколонным ионическим портиком и часовой башней.

Другие значимые улицы и площади

Аппер-Белгрейв-стрит была построена в 1840-х годах для соединения Кингс-роуд с Белгрейв-сквер. Это широкая односторонняя жилая улица с величественными белыми зданиями из стукко, протянувшаяся от юго-восточного угла Белгрейв-сквер до северо-восточного угла Итон-сквер.

Честер-сквер — меньшая по размеру жилая садовая площадь, последняя из трех садовых площадей, построенных семьей Гросвенор. Она названа в честь города Честер, расположенного недалеко от Итон-холла. Сад площадью чуть менее 1,5 акра засажен кустарниками и травянистыми бордюрами.

Уилтон-кресент был создан Томасом Канди II, землемером поместья Гросвенор, в соответствии с первоначальным планом Уайатта 1821 года для Бельгравии. Он назван в честь 2-го графа Уилтона, второго сына 1-го маркиза Вестминстерского. Как и большая часть Бельгравии, Уилтон-кресент имеет величественные террасы с роскошными белыми домами, построенными в форме полумесяца.

Лаундс-сквер названа в честь секретаря казначейства Уильяма Лаундса. Как и большая часть Бельгравии, она имеет величественные террасы с белыми домами из стукко. Многие дома на площади были спроектированы Джорджем Базеви.

Социальная история и знаменитые жители

Викторианская эпоха

С самого начала своего существования Бельгравия стала домом для британской аристократии, политиков и культурных деятелей. В Итон-сквер жил Джордж Фицкларенс, 1-й граф Манстер, незаконнорожденный сын Вильгельма IV (дом 13), а также премьер-министры Стэнли Болдуин (дом 93) и Невилл Чемберлен (дом 37).

В Честер-сквер проживали поэт Мэтью Арнольд (дом 2), писательница Мэри Шелли (дом 24), а позднее — Маргарет Тэтчер (дом 73) и королева Нидерландов Вильгельмина (дом 77, 1940-1945).

Аппер-Белгрейв-стрит была домом для писателя и экономиста Уолтера Бэджхота (дом 12) и поэта Альфреда Теннисона (дом 9). Печально известный Джон Бингхэм, 7-й граф Лукан, жил в доме 46 и исчез без следа в 1974 году после убийства няни своих детей.

В Уилтон-кресент долгие годы жил Луис Маунтбаттен, 1-й граф Маунтбаттен Бирманский (дом 2), а также дважды президент Колумбии Альфонсо Лопес Пумарехо (дом 33).

XX век: трансформация района

После Второй мировой войны некоторые из самых больших домов перестали использоваться как резиденции загородного дворянства и аристократии и все чаще занимались посольствами, штаб-квартирами благотворительных организаций, профессиональными учреждениями и другими предприятиями. В Бельгравии разместились многочисленные посольства, особенно на Белгрейв-сквер, включая посольства Боливии (Итон-сквер, 106) и Бельгии (Итон-сквер, 103).

К концу XX века Бельгравия стала относительно тихим районом в центре Лондона, контрастирующим с соседними районами с их оживленными магазинами, большими современными офисными зданиями, отелями и развлекательными заведениями.

Экономическая значимость

Собственность и недвижимость

Большая часть Бельгравии, известная как поместье Гросвенор, до сих пор принадлежит семейной компании — Grosvenor Group герцога Вестминстерского. Однако в связи с Законом о реформе аренды 1967 года поместье было вынуждено продать многие права собственности своим бывшим арендаторам.

К концу XX века средняя цена дома в Бельгравии составляла 6,6 миллиона фунтов стерлингов (по состоянию на март 2010 года), хотя многие дома входят в число самых дорогих в мире, стоимостью до 100 миллионов фунтов стерлингов. В Лаундс-сквер российский бизнесмен Роман Абрамович купил два дома из стукко в 2008 году, объединенные дома с восемью спальнями оценивались в 150 миллионов фунтов стерлингов.

Международная недвижимость

К началу XXI века многие жилые объекты в Бельгравии принадлежали состоятельным иностранцам, имеющим другие роскошные резиденции в эксклюзивных местах по всему миру. Многие дома временно пустуют, поскольку их владельцы находятся в других местах. Резкий рост стоимости земли контрастировал со средними показателями по Великобритании и сделал район более изолированным.

Некоторые дома в начале XXI века стали переоборудоваться обратно в жилые помещения, поскольку офисы в старых домах уже не так востребованы, как в послевоенные десятилетия, в то время как количество сверхбогатых в Лондоне достигло уровня, невиданного с 1939 года.

Культурное влияние

Литература

Бельгравия неоднократно появлялась в британской литературе как символ аристократического образа жизни. Романы Энтони Троллопа «Как мы живем теперь», «Финеас Финн», «Финеас Редукс», «Премьер-министр» и «Дети герцога» дают точные описания Бельгравии XIX века.

Эдвард Фредерик Бенсон использовал Лаундс-сквер как место действия для своего романа «Графиня Лаундс-сквер». В доме Леонарда Плаггера на Лаундс-сквер снимались Мик Джаггер и Джеймс Фокс.

Кинематограф и телевидение

Бельгравия служила декорациями для многих кинематографических и телевизионных произведений. Эпизод телесериала «Бэтмен» 1967 года происходил в Бельгравии. Популярный британский телесериал «Наверху, внизу» (1971-1975) разворачивался в доме Ричарда Беллами в доме 165 по Итон-плейс, Бельгравия (для съемок экстерьера использовался дом 65 по Итон-плейс).

Первый эпизод второго сезона телепрограммы «Шерлок» называется «Скандал в Бельгравии» и основан на рассказе Артура Конан Дойля «Скандал в Богемии». Фильм Netflix 2018 года «Принцесса на замену» с Ванессой Хадженс в основном происходит в вымышленном королевстве Бельгравия.

В 2020 году был выпущен исторический телесериал «Бельгравия» по роману Джулиана Феллоуза, опубликованному в 2016 году, который сам Феллоуз адаптировал для телевидения.

Современная Бельгравия

Сегодня Бельгравия остается одним из самых престижных районов Лондона, символизирующим британскую элегантность и традиции. Район сочетает в себе историческое наследие с современными удобствами, оставаясь привлекательным для международной элиты, дипломатов и состоятельных бизнесменов.

Архитектурная целостность района тщательно охраняется, большинство зданий имеют статус памятников архитектуры различных категорий. Белые стукковые террасы и сады продолжают определять облик Бельгравии, делая ее одним из самых узнаваемых районов Лондона.

Транспортная доступность и близость к центральным районам Лондона делают Бельгравию привлекательной не только для проживания, но и для размещения офисов престижных компаний, культурных учреждений и дипломатических представительств. Район продолжает оставаться живым свидетельством британского градостроительного искусства XIX века и символом непреходящей элегантности Лондона.